5 enfermedades más comunes en las plantas de café

Junio 30, 2026

Cuando se habla sobre fincas y temporada de cosecha, usualmente se piensa automáticamente en las ganancias que se tienen e incluso en la alta producción por ver mucho café cereza. Sin embargo, no todo es solo ganancia, también hay contratiempos, dificultades e incluso pérdidas. Una de estas dificultades son las enfermedades en el café, las cuales son un fenómeno delicado y relevante para la cafeticultura y su industria, ya que repercuten en aspectos como: Producción, calidad, elevación de costos, ecología, logística, entre otras cosas.

Comparado con otro ser vivo, hay poblaciones más susceptibles de forma “natural” y en este caso, así es dentro de la familia Coffea arabica, ya que hay variedades más susceptibles por su genética, por ejemplo: Typica, Geisha, Bourbon y Caturra.

Imagina qué tan rápidas e inesperadas pueden ser si, aún cuando los productores dedican día y noche a sus fincas, de un momento a otro, su cafetal es foco de alguna enfermedad que de ser tratada a tiempo, en el mejor de los casos indicará una reducción en su cosecha y, en el peor de los casos, de no ser tratada a tiempo indicará pérdida total.

Pues bien, a diferencia de las plagas que son generadas por insectos (y que abordaré en otro blog), las enfermedades son alteraciones que presenta el cafeto por microorganismos, los cuales, principalmente, son hongos, pero pueden ser también bacterias o virus. Aunque existen muchas, el día de hoy te compartiré de forma breve las más escuchadas o comunes.

1.-Roya (Hemileia vastatrix):

La enfermedad más devastadora en el mundo del café en todos los niveles, ya que infecta las hojas en diferentes etapas y se transporta con la ayuda del viento y la lluvia. Por ello, en zonas húmedas, cuando hay temporadas de lluvia constante, el monitoreo es imprescindible.

Los dispersores son los insectos y animales, pero principalmente el viento y el hombre.

Factores de incidencia: Humedad en las hojas, nutrición deficiente, exceso de sombra y climas cálidos. Principalmente ataca la especia Arábica en variedades con poca resistencia genética.

Síntomas: Generalmente se presenta en la cara inferior de las hojas con manchas de coloración amarillo pálido y avanza a tonos anaranjados. Posteriormente la pústula se empieza a cubrir de un polvo del hongo y conforme avanza se vuelve una mancha clorótica y más tarde necrótica. Por lo tanto, provoca caída de hojas, debilitamiento a la planta, reduce el rendimiento, frena el desarrollo y en casos críticos, la muerte de las ramas.

Prevención: Respetar las distancias de plantación, podas, regulación de sombra, fertilización, monitoreo constante, control de dispersiones preventivas y monitoreo en temporada de lluvia.

2.-Ojo de gallo o Gotera (Mycena citricolor):

Factores de incidencia: Zonas muy sombreadas y húmedas.

Síntomas: Generalmente se presenta en la zona superior de las hojas y con pequeñas manchas circulares café con el centro claro que tornan posteriormente al color crema. Generan caída de las hojas y los frutos con rapidez.

Prevención: Fungicidas, regulación de sombra, plantación adecuada, drenaje de terrenos muy húmedos, fertilización y control de maleza.

3.-Mal de hilachas o Koleroga (Corticium koleroga Cooke):

Factores de incidencia: Ambiente húmedo y falta de luz.

Síntomas: Se presenta como teleraña al inferior de las ramas y hojas secas, primero en un tono blanco y finalmente como hilos negros. Puede provocar defoliación también en frutos.

Probablemente esta es una de mis favoritas, ya que recuerdo ver en algún momento las hojas de un cafeto pendiendo de un hilo que parecía telaraña y pensé eso hasta años después, ya que este hongo crea justamente hilos de micelio blanquecinos que logran extenderse a las ramas, hojas y frutos.

Prevención: Podas sanitarias, fertilización, distanciamiento adecuado de siembra, regulación de sombra y control de maleza.

4.-Mancha de hierro (Cercospora coffeicola):

Factores de incidencia: Producido generalmente por estrés nutricional, en plantaciones con alta exposición al sol, poca sombra y que no se fertilizan.

Síntomas: Manchas generalmente circulares de color café rojizo y gris claro en el centro. Se presentan usualmente en hojas y cerezas.

Prevención: Regulación de sombra y fertilización.

5.-Phoma o Requemo (Phoma costarricensis):

Factores de incidencia: Áreas cafetaleras en altitudes superiores a los 900 m.s.n.m., zonas de alta humedad y plantaciones recepadas.

Síntomas: Se presenta como manchas café oscuro casi negro, avanzando y deteniéndose hasta los tejidos lignificados. Esto hace que el crecimiento del cafeto se detenga y empiece a secarse y obtener un color negro, casi como si estuviera quemando, afectando principalmente las hojas, ramas y sus frutos.

Prevención: Aspersiones de fungicidas y sombra temprana.

Importancia de un monitoreo y manejo adecuado

Cada tierra es diferente, por lo que las prácticas agroecológicas se consideran conociendo sus fincas. Sin embargo, existen beneficios generales que pueden obtenerse a largo plazo, como:

Mayor retorno de inversión del productor: Que se puede traducir en un mayor desarrollo en cerezas, mejor calidad y por lo tanto, mejores precios.
Cadena informativa: Esta información compartida como una actividad fundamental en la labor, permite la transmisión de conocimientos y experiencia en los proyectos de sostenibilidad que puedan desarrollarse, generación en generación.
Resistencia natural: Los suelos manejados adecuadamente generan suelos ricos en nutrientes, lo cual puede brindar un soporte a las plantas de forma natural.
Identificar tempranamente enfermedades en los cafetos puede evitar propagaciones a otras parcelas.

Atentamente, Fernanda Cortés.

Referencias.